Le code IMEI (International Mobile Equipment Identity) est un numéro unique à 15 chiffres attribué à chaque appareil mobile, indépendamment de la carte SIM. Il sert à identifier l’appareil auprès des opérateurs pour le déblocage réseau et le signalement en cas de vol.
Le code IMEI est l’un des identifiants fondamentaux du monde mobile, distinct du numéro de téléphone ou de la carte SIM. Pour comprendre comment il s’inscrit dans le fonctionnement global du réseau, il est utile de connaître le rôle des données mobiles et réseau cellulaire dans la connexion d’un appareil.
- La définition du code IMEI et sa structure
- Les usages du code IMEI : identification, déblocage et signalement de vol
- Comment trouver son numéro IMEI
La définition du code IMEI et sa structure
L’IMEI, acronyme de International Mobile Equipment Identity, est un numéro d’identification unique composé de 15 chiffres. Chaque appareil mobile en possède un, gravé en quelque sorte dans l’électronique du téléphone lors de sa fabrication. Ce numéro ne change pas quand on retire ou remplace la carte SIM : il est lié à l’appareil physique, pas à l’abonnement.
La structure de l’IMEI suit une norme définie par la GSM Association. Les 8 premiers chiffres forment le TAC (Type Allocation Code), qui identifie le modèle et le fabricant de l’appareil. Les 6 chiffres suivants constituent le SNR (Serial Number), propre à l’exemplaire. Le 15e chiffre est un chiffre de contrôle calculé selon l’algorithme de Luhn, qui permet de vérifier la validité formelle du numéro.
Les téléphones dual SIM disposent de deux numéros IMEI distincts, désignés IMEI 1 et IMEI 2, un par emplacement SIM. Certains appareils récents intègrent également une eSIM, identifiée par un identifiant différent appelé EID.
L’IMEI n’est pas le seul identifiant qu’embarque un téléphone. Le tableau suivant met en parallèle les quatre identifiants principaux pour éviter toute confusion.
Les usages du code IMEI : identification, déblocage et signalement de vol
Identification auprès des opérateurs mobiles
Lorsqu’un téléphone se connecte à un réseau mobile, l’opérateur reçoit son numéro IMEI en plus de l’identifiant de la carte SIM. Ce mécanisme permet de distinguer l’appareil (IMEI) de l’abonnement (ICCID de la SIM). Les opérateurs tiennent ainsi des registres d’appareils autorisés à se connecter à leur infrastructure.
Déblocage réseau
Un téléphone acheté chez un opérateur est souvent verrouillé sur son réseau. Pour l’utiliser avec une autre carte SIM, une procédure de déblocage réseau est nécessaire, qui s’appuie sur le numéro IMEI de l’appareil. L’opérateur ou un service tiers vérifie ce numéro pour délivrer le code de déverrouillage correspondant.
Signalement de vol et mise sur liste noire
En cas de vol, l’IMEI est l’outil principal du signalement auprès de l’opérateur. Ce dernier peut inscrire le numéro sur une liste noire (blacklist), ce qui bloque l’appareil sur son réseau. Ce blocage empêche l’utilisation du téléphone volé avec une nouvelle carte SIM sur ce réseau spécifique. Il convient de noter que la blacklist reste propre à l’opérateur signalant : le blocage n’est pas automatiquement universel à l’ensemble des opérateurs français ni internationaux.
IMEI et vie privée
L’IMEI est lié à l’appareil, pas à son propriétaire. En lui-même, il ne contient aucune donnée personnelle nominative : ni nom, ni adresse, ni numéro de téléphone. Cependant, les opérateurs mobiles peuvent, avec les autorisations légales requises, croiser l’IMEI avec leurs registres pour localiser un appareil ou identifier l’abonnement associé. Pour les questions relatives à la confidentialité de l’identité mobile, la problématique du numéro masqué et anonymat téléphonique est un sujet complémentaire. La CNIL précise par ailleurs que tout traitement de données permettant d’identifier indirectement une personne relève du cadre des droits sur vos données personnelles.
Comment trouver son numéro IMEI
Via le clavier du téléphone
La méthode la plus rapide consiste à composer *#06# directement sur le clavier d’appel du téléphone. Le ou les numéros IMEI s’affichent immédiatement à l’écran, sans confirmation d’appel. Cette manipulation fonctionne sur tous les téléphones mobiles, iPhone comme Android.
Via les réglages du système
Sur iPhone, le numéro IMEI est accessible dans Réglages, puis « Général », puis « Informations ». Sur Android, la navigation varie légèrement selon le fabricant, mais le chemin habituel est Réglages puis « À propos du téléphone ». Les appareils équipés d’une eSIM y affichent également leur EID.
Via la boîte d’origine ou l’étiquette physique
Le numéro IMEI figure sur l’étiquette collée à la boîte d’origine du téléphone, ainsi que sous la batterie sur les modèles qui la rendent accessible. C’est une option utile si l’écran est cassé ou si le téléphone ne s’allume plus.
L’IMEI est ainsi l’un des codes de sécurité propres à un appareil mobile, aux côtés d’autres identifiants comme le code PUK de la carte SIM, qui lui protège l’accès à l’abonnement en cas de blocage du code PIN. Chacun opère sur une couche distincte : l’appareil pour l’IMEI, la SIM pour le PUK.
| Identifiant | Ce qu’il identifie | Lié à la SIM ou à l’appareil | Où le trouver |
|---|---|---|---|
| IMEI | L’appareil mobile (modèle + exemplaire) | Appareil | *#06# ou Réglages > À propos |
| ICCID | La carte SIM physique | Carte SIM | Imprimé sur la carte SIM ou dans Réglages |
| EID | La eSIM intégrée à l’appareil | Appareil (eSIM) | Réglages > À propos ou *#06# |
| Numéro de série | L’exemplaire de fabrication de l’appareil | Appareil | Boîte d’origine ou Réglages > À propos |
Questions fréquentes
Quelle est la différence entre IMEI 1 et IMEI 2 sur un téléphone dual SIM ?
Un téléphone dual SIM dispose de deux emplacements SIM distincts, chacun associé à un numéro IMEI différent. L’IMEI 1 correspond au premier emplacement SIM, l’IMEI 2 au second. Les deux numéros sont visibles en composant *#06# ou dans les réglages du téléphone. Chaque IMEI peut être signalé indépendamment en cas de vol.
L’IMEI contient-il des données personnelles sur son propriétaire ?
Non, l’IMEI ne contient pas de données personnelles en lui-même. Il identifie l’appareil physique (modèle et exemplaire de fabrication), non son propriétaire. Cependant, un opérateur mobile peut, dans le cadre légal prévu à cet effet, croiser un IMEI avec ses registres d’abonnements pour remonter à l’utilisateur. Selon la CNIL, tout traitement permettant d’identifier indirectement une personne relève du droit des données personnelles.
Peut-on changer ou falsifier son numéro IMEI ?
La modification ou la falsification d’un numéro IMEI est illégale en France. Cette pratique vise généralement à rendre un appareil volé indétectable sur les blacklists des opérateurs. Les appareils dont l’IMEI a été altéré peuvent également présenter des dysfonctionnements lors de la connexion aux réseaux mobiles.
